快速指南-欧盟和英国的贸易和合作协议
2021年1月12日
本快速指南概述了欧盟/英国贸易与合作协议对竞争法、国家援助和公共采购的影响。
2020年圣诞节前夕,经过数月的紧张谈判,欧盟和英国达成了一项贸易与合作协定(TCA),该协定已于2021年1月1日临时实施。tpp是一个雄心勃勃、广泛和平衡的经济伙伴关系,各方认识到必须以开放、公平竞争和可持续发展的公平竞争环境为基础。这包括与竞争法、补贴管制和公共采购有关的安排。
综上所述,英国于2020年1月31日脱离欧盟。然而,根据与欧盟的脱欧协议,在截至2020年12月31日晚上11点的过渡期内,英国继续遵守并受益于欧盟成员国的基本所有义务和权利。从那时起,英国和欧盟成为两个不同的监管、法律和关税地区。如果没有TCA,英国和欧盟现在将按照所谓的“WTO条款”进行贸易。虽然许多国家按照这些条款与欧盟进行贸易,但对于企业来说,今天加入欧盟单一市场和关税同盟,明天又按照世贸组织条款进行贸易,这两者之间的差异将是巨大的。TCA位于欧盟单一市场和关税同盟之间,并按WTO条款进行贸易。
然而,TCA不仅仅与贸易有关,它还涵盖了管理英国与欧盟关系的一系列主题。TCA特别涉及反竞争行为和合并、补贴控制(也称为国家援助)和公共采购。本更新概述了TCA的这些要素以及对企业的主要影响。
TCA要求英国和欧盟维持一项竞争法,有效地处理合并(或“并购”)。浓度(就欧盟法律而言)介于经济的演员“那个”可能有明显的反竞争效应,不论其国籍或所有权状况如何。
英国竞争和市场管理局(CMA)和欧盟委员会已经实施了合并控制体系,禁止可能在英国或欧盟的大部分地区大幅减少(英国)或严重阻碍(欧盟)竞争的交易。尽管两种制度和TCA在评估合并方面的措辞有所不同,但根据欧盟或联合王国法律,预计TCA不会改变实质性评估测试。“即时”个案(即目前正在调查的个案)的程序指引已由CMA和欧洲委员会.
值得注意的是,英国退出欧盟对欧盟并购控制对英国企业的适用性没有影响——与全球任何企业一样,如果一笔交易符合欧盟并购法规的管辖标准,必须在交易完成前获得欧盟委员会的批准。然而,为了确定管辖权,在英国产生的收入将不再作为欧盟范围内营业额的一部分,并且为了评估交易的实质性影响,英国将不再构成欧盟内部市场的一部分。
英国不再受制于"一站式服务的制度,这意味着CMA现在被允许与欧盟委员会并行调查交易。英国的司法标准没有改变,可能会通过向欧盟委员会通报的大量交易来满足。仍然有可能在不寻求CMA合并许可的情况下完成交易,但买家面临的风险是,CMA随后会在交易中打电话,并施加单独持有的命令,遵守这一命令可能非常繁重。
TCA还设想了英国和欧盟竞争管理机构在竞争政策和执法方面的未来合作与协调关系。”在什么情况下这样做是可能和合适的”。CMA此前曾表示,它将努力与欧盟委员会(European Commission)和其他竞争监管机构协调合并审查,尽管它们各自的时间表存在显著差异。
TCA还规定了英国和欧盟竞争当局之间的信息交换。”在法律允许的范围内”。在这方面,现行的《2002年企业法》修正案草案(根据《国家安全和投资法案》)如果颁布,将赋予CMA更大的权力,使其在不征得相关各方同意的情况下,与海外公共机构(包括欧盟委员会或欧盟成员国的竞争管理机构)共享在行使其合并权力时获得的信息英国政府新的国家安全和投资制度)。
根据TCA,英国和欧盟都必须:
从2021年1月1日起,英国当局将不再执行《欧盟运作条约》第101条和第102条。然而,这些规定继续适用于英国公司在欧盟内部实施或产生影响的行为。这种行为可以由欧盟委员会或欧盟成员国的国家竞争主管部门进行调查。
如果欧盟委员会在2020年12月31日之前启动了诉讼程序,它保留根据欧盟竞争规则对与英国市场有关的行为采取执法行动的管辖权。如果这种行为在2020年12月31日之后继续存在,英国当局可以展开自己的调查。
对于新案例,如果相同的行为影响了英国和欧盟市场的竞争,欧盟委员会(根据《欧盟竞争法》第101/102条)和英国当局(根据《1998年竞争法》(CA98)第1章和第2章)可能会进行平行调查。
就像英国脱欧前的情况一样,没有任何选择。”一站式服务"为了豁免/宽大处理。因此,潜在的申请人应考虑分别向CMA和委员会提出申请。
CA98第1章和第2章中规定的英国竞争规则没有变化。这些条款目前在实质上与TFEU第101条和第102条几乎相同,但将来可能会有所不同。英国当局和法院不再需要按照欧盟判例法来解释英国竞争法。相反,英国当局和法院可能会根据特定情况(例如,英国脱欧前英国和欧盟法律的差异,欧盟和英国市场之间的差异,经济活动形式的发展,普遍接受的竞争分析原则,以及欧盟判例法的发展)而脱离2021年前的欧盟判例法。新的欧盟判例法对英国法院和当局没有约束力。
根据TCA,英国和欧盟可以提供对其竞争法的豁免,只要这些豁免是透明的,并且与追求合法的公共政策目标成比例(TCA第2.2(3)条)。
根据英国竞争法,在欧盟7项整体豁免规定范围内的协议,包括与垂直协议、研发和技术转让有关的协议,已经有了平行的豁免。从2021年1月1日起,这些在英国法律中保存为“保留豁免,受限于目前的有效期。受益于欧盟整体豁免平行适用的现有英国协议将继续受益于相关豁免,符合相关标准的新协议也将受益于相关豁免。
英国不再是欧洲竞争网络的成员。TCA规定,欧盟和英国的竞争管理机构应努力就其执法活动进行合作和协调,并可在各自法律允许的范围内交换信息。
TCA还规定,欧盟委员会、成员国和英国当局可就合作与协调,包括交换机密信息的条件,签订单独的协议。
TCA在这个问题上保持沉默。然而,希望在英国法院寻求后续损害赔偿的索赔人将不再能够依赖欧盟委员会在2021年1月之后做出的决定作为有约束力的侵权调查结果,英国法院也不需要将欧盟成员国的侵权决定视为侵权的“初步”证据。
TCA包含了关于补贴控制的详细而深远的条款。虽然使用了不同的术语,但“补贴"紧跟"的定义国家援助在欧盟法律中。这意味着TCA涵盖了广泛的公共部门干预措施,包括赠款、贷款、担保、放弃其他到期收入(例如,免税和债务注销)以及非市场条件的交易。
补贴管制制度的范围和所规定的例外情况再次密切模仿欧盟国家援助制度。例如:
补贴管制制度有两个新方面需要强调:
TCA规定了一系列在决定是否给予补贴时需要考虑的原则。这些原则类似于欧盟委员会在其“平衡测试”。简而言之,补贴的设计需要满足具体的公共政策目标,并确保任何补贴的积极贡献超过其对贸易和投资的消极影响。
与欧盟国家援助制度的情况一样,某些种类的补贴将被禁止或附加严格的条件。在这方面,运输管制局作出以下澄清:
由于TCA,英国将需要考虑如何实施和执行这些新的补贴控制义务。有许多紧迫的问题需要解决。
特别是,英国需要:
虽然TCA的规定适用于英国和欧盟,但欧盟似乎保留了广泛的权利,以确保英国适用补贴控制规则。例如:
尽管在TCA中没有提及,但北爱尔兰(NI)议定书第10条在对北爱尔兰和欧盟之间的货物贸易有实际或潜在影响的措施方面,将欧盟国家援助规则完全适用于英国。因此,似乎一些补贴措施可以同时受制于NI议定书第10条和英国新的补贴控制制度。在欧盟国家援助规则与英国新的补贴控制制度存在分歧的情况下,这可能会导致不可预测的结果。
TCA的主要目标是保证欧盟和英国供应商对彼此公共采购机会的互惠准入。这似乎大大限制了采购当局歧视国内供应商的能力。特别是,TCA似乎在任何英国采购中建立了一项广泛的义务,即对欧盟供应商的待遇不得低于对英国供应商的待遇,并在欧盟采购中对英国供应商负有互惠义务。《采购协定》亦提及提高公共采购程序透明度的目标。
TCA条款的范围并不完全清楚。这是由于(a) TCA使用与欧盟公共采购指令不同的术语,以及(b)经常交叉引用世贸组织《政府采购协定》(GPA)的条款,其中一些条款已经过时。尽管如此,TCA仍试图纳入一系列已经反映在英国公共采购法规中的原则,这些原则改变了欧盟指令(例如,要求邀请足够数量的候选人投标以确保真正的竞争,核实异常低的投标,以及在评估投标时考虑环境,社会和劳工因素的能力)。
在实践中,TCA的规定预计将使英国更难偏离欧盟的公共采购规则,该规则已在英国政府2020年12月15日的绿皮书中提出,题为“转变公共采购(参见我们的更新转变公共采购)。
就公共采购补救制度的规定而言,《采购补偿条例》是相当规范的。简而言之,未来英国似乎将被要求维持欧盟救济机制的许多方面。特别是,英国似乎将被要求:
鉴于英国政府最近的绿皮书旨在“减少投机性索赔的吸引力”,补救条款特别令人感兴趣。时间将证明,英国的改革是否会受到TCA条款的限制。然而,TCA条款似乎不应阻止英国采用其目前的建议,要么建立一种特定于采购的测试,以解除自动暂停,要么限制失望的投标人可获得的损害赔偿水平。
作者:合伙人奈杰尔·帕尔;Steven Vaz,合伙人;高级助理艾德·麦克尼尔;劳拉·卡特,高级助理。
感谢Emile Abdul-Wahab和Victoria Beswick对本快速指南的贡献。